Discernimento vocazionale
«La mia anima ha sete del Signore e con le lacrime io lo cerco. Signore, se Tu non mi avessi attirato con il Tuo amore, allora non ti avrei cercato come Ti cerco. Ma il Tuo Spirito Santo ha concesso che io ti conoscessi, e la mia anima esulta, poiché Tu sei il mio Dio e il mio Signore e io ho sete di Te fino alle lacrime. Desidera Dio la mia anima, e con lacrime io Lo cerco».
San Silvano
La vita monastica carmelitana è un grande solco carismatico nel quale come donne di diversa età o provenienza siamo chiamate a vivere il nostro rapporto con Dio in modo radicale.
Questa esperienza poggia sul presupposto fondamentale dell’ascolto come luogo dell’incontro, dell’accoglienza, dell’obbedienza a Cristo e alla sua Parola in una comunità concreta formata da sorelle chiamate da Gesù a lasciare tutto e a condividere una vita di comunione. Non si tratta, pertanto di una semplice attrattiva a una vita più profonda di preghiera ma una chiamata di Dio a stare con Lui, a condividere il Suo destino, a configurarsi a Lui, a rivestirsi di Lui.
Per questo motivo occorre un serio discernemento spirituale indispensabile per conoscere le motivazioni profonde e verificare la presenza più o meno velata di ostacoli che potrebbero non favorire una scelta libera e vera.
La prima cosa da considerare con attenzione è la persona che chiede di intraprendere il cammino monastico, la sua situazione effettiva, il contesto in cui vive, la sua storia umana e di fede; che cosa sta cercando, qual è la motivazione che la spinge a questa ricerca, quale grado di docilità mostra di avere, quale desiderio di essere guidata… Si tratta di comprendere innanzitutto quale cammino di maturità umana ha avviato, perchè questo è il terreno in cui la vocazione monastica potrà radicarsi: una certa stabilità negli stati emotivi, un’identificazione serena con la propria sessualità e la capacità di accogliere gli altri in quanto altri da sè. Questo discernimento è difficile ma ci sono dei criteri o segni positivi che aiutano a effettuarlo: il desiderio sincero di abbracciare la vita di comunità come mezzo per andare a Dio; la salute fisica, mentale ed emozionale per vivere pienamente questa vita: l’impegno a maturare un atteggiamento di umile docilità, basata su una vita teologale che permette gradualmente di imparare a vivere senza tensioni sia in solitudine sia in comunità.
Tutto ha inizio quando nel cuore della persona si presentano e rimangono persistenti: il desiderio della vita monastica percepita nell’animo come una irrresistibile seduzione; l’intuizione che la propria felicità è realizzabile solo in questo stato di vita; qualsiasi altro progetto perde consistenza; una forte spinta interiore alla preghiera e a tutto ciò che riguarda Dio.

“Alzati e prosegui verso Damasco; là sarai informato di tutto ciò che è stabilito che tu faccia” (At, 22, 10).
Il richiamo di queste istanze interiori richiede tuttavia una verifica seria e approfindita insieme a persone spirituali, in grado di illuminare, accompagnare, seguire la persona nel suo cammino di discernimento. Subentra quindi la figura di una guida spirituale alla quale aprire il cuore, affidare con fiducia la propria crescita spirituale, condividere il cammino fino ad ora fatto, una guida con la quale rileggere il passato a partire dalla persona di Gesù, dalla sua storia e dai suoi atteggiamenti che ci invita a fare nostri ” Imparate da me..” in questa prospettiva possiamo comprendere cosa il Signore vuole. La guida spirituale auiterà a comprendere come Gesù tocca e fa ardere il cuore orientando la giovane a vivere con assiduità una vita di preghiera, a compiere opere di carità, ad avere una intensa vita sacramentale .
Una buona guida nel discernimento vocazionale aiuta ad individuare alcuni atteggiamenti positivi come segni per riconoscere dietro al desiderio della persona la chiamata di Dio:
1. La persona riesce a notare collegamenti tra i vari fatti della vita;
2. La persona, introdotta alla lettura biblica comincia a provare il gusto del confronto con essa. Nel testo sacro percepisce Dio che parla di lei e con lei;
3. La persona prova stupore per le cose belle ricevute;
4. La persona prova gratitudine per Dio e per le mediazioni che ha utilizzato (genitori, persone, ambiente, incontri occasionali, incidenti, ecc.);
5. La persona riesce a notare i piccoli gesti d’amore;
6. La persona riesce a commuoversi più per la vita che per la morte (essendo noi fatti per la vita);
7. La persona arriva a considerare la vita come dono;
8. La persona riesce a vedere Dio nelle esperienze e nelle persone che la circondano.
Questo è il fine del Discernimento Vocazionale: portare la giovane ad annunciare con gioia quanto Dio compie nella sua vita. Aiutarla a scoprire la Parola che Lui pronuncia sulla sua vita! Durante il cammino con la Guida Spirituale la giovane acquista sempre maggiore sensibilità alla voce di Dio rivelando anche inclinazioni e aspirazioni riconducibili ad un tipo di vocazione piuttosto che a un’altra. Il si definitvo e libero verso il Carmelo spetterà però alla giovane…
Presa la decisione di intraprendere il cammino vocazionale al Carmelo non potranno mancare alcuni criteri per procedere nel discernimento:

• La carità fraterna: “Gareggino nello stimarsi a vicenda”(Lettera di S. Paolo ai Romani 12,10) 

• L’amore ardente per la Parola di Dio e per l’ufficio divino: la preghiera della comunità alimenta la vita spirituale e aiuta a lodare Dio in modo autentico.

• La preghiera personale e l’amore per il silenzio e la solitudine: “La vita spirituale non si esaurisce nella partecipazione alla sola sacra liturgia. Il cristiano deve anche entrare nella sua stanza per pregare il Padre in segreto” (Concilio Vaticano II, Sacrosanctum Concilium 12).
• Costante cammino di trasformazione: puritas cordis
In sintesi: la ricerca della volontà di Dio nel concreto della propria esistenza, richiede la messa a punto di un metodo, di criteri e di regole di discernimento attraverso un duplice movimento: con l’aiuto di una valida Guida Spirituale, in prima istanza è necessaria una chiarificazione dei passi che aiutano nella retta impostazione del discernimento spirituale; in un secondo momento si affrontano più direttamente i criteri da usare e le regole da osservare nella maturazione e nell’itinerario stesso del discernere. Seguendo le tre tappe fondamentali del “sentire”, del “giudicare” e dello “scegliere”, vengono raccolti e richiamati i principali criteri e le regole che generalmente sono di maggiore aiuto a chi è chiamato ad affrontare un processo di discernimento, distinguendo quelli che maggiormente interessano il “discernimento delle mozioni” da quelli che riguardano piuttosto il “discernimento operativo”, da vedersi sempre, tuttavia, entrambi come momenti di un’unica esperienza.

… Come una città alta e fortificata

“L’anima virtuosa ma sola e senza maestro, è come il carbone acceso ma isolato, che invece di accendersi si raffredderà”
( S Giovanni della Croce , Parole di luce e di amore, 7).

DISCERNERE

Su richiesta di alcune lettrici abbiamo avuto modo di condividere qualche riflessione sui criteri che lasciano intravedere la presenza di una chiamata alla vita monastica nonchè sul discernimento vocazionale come cammino di ascolto, attenzione, preghiera e apertura allo Spirito per comprendere il progetto di Dio per ciascuno.
Una dimensione presentata e sulla quale oggi vogliamo tornare per toccare qualche aspetto, è l’accompagnamento vocazionale realizzato in fase inizale con una guida spirituale e successivamente, presa la decisone di intraprendere un cammino nella vita monastica, oltre alla guida spiriutale anche con l’ausilio delle figure preposte alla formazione e dell’intera comunità, secondo gli specifici contributi.
Ci sembra importante varcare questa soglia perchè come dice la scrittura:
Il fratello accompagnato dal fratello è come una città alta e fortificata (Pr 18,19).

Il principale attore del discernimento è lo Spirito Santo che suscita nel cuore della persona la chiamata ad una vita di totale ed esclusiva donazione al Signore al Carmelo ma, come ogni sano percorso evolutivo è sostenuto, accompagnato, guidato da figure di riferimento, così, per intraprendere e maturare una vita di sequela, è fondamentale essere aiutati da persone spiriutali .
“Potreste avere anche diecimila peda­goghi in Cristo, ma non certo molti padri, perché sono io che vi ho generato in Cristo Gesù, mediante il vangelo” (1Cor 4,15).
Ogni vita si trasmette attraverso un processo di fecondazione, di maturazione e di generazione, che sfocia nella nascita di una nuova vita spirituale.
La relazione di accompagnamento può svolgere un ruolo essenziale nei momenti decisonali tuttavia questo non comporta che la guida spirituale decreti da se stessa ciò che Dio attende dalla persona che viene accompagnata. Certamente ha un ruolo non tra­scurabile ma non per i suoi, sia pur saggi consigli, e ancor meno per ordini che può dare ma per la qualità stessa della relazione di padre- figlia che si instaura, qualità che può permettere alla Provvidenza di Dio di palesarsi alla persona in discernimento, partendo dalla sua apertura di cuore e attraverso l’ascolto sapienziale da parte del padre spirituale. Tutto questo presuppone però che tra i due sia già avvenuto qualcosa di più importante riconducibile a quella misteriosa generazione alla vita di Dio di cui parla san Paolo nel versetto succitato. Nel processo di discernimento, la parola del padre spirituale costituisce il momento culmi­nante e decisivo ma solo dopo avere ascoltato a lungo, con il cuore docile allo Spirito, quanto vibra nel cuore della persona seguita. Questa parola indivi­duata con il suo discernimento, di concerto con colei che egli accompagna, apparterrà a quest’ultima quanto a lui. So­prattutto, sarà divenuta parola di Dio su di lei. Infatti il deside­rio prevalente nel cuore di entrambi sarà il desiderio dello Spirito santo in loro, la Parola di Dio nel senso più forte del termine e, proprio per questo, una parola veramente creatrice, capace di aprire un futuro che la persona in discernimento da sola non avrebbe quasi certamente la capacità di intravedere. E’ il momento nel quale la giovane scorge sulle labbra del padre spirituale ciò che viene da Dio e che ora riconosce presente già nel profondo di se stessa!
Questa parola, punto di arrivo di un processo che comunemente richiede un certo tempo e per la quale è importante non bruciare le tappe, si sviluppa a partire “dall’apertura del cuore” e “dei pensieri”, dalla condivisione con la guida che accoglie, ascolta, intuisce il tesoro interiore della persona, individua le possibilità che si aprono, i rischi che possono presntarsi nel cammino, le luci e le ombre osservate dentro lo sguardo di Dio che cura, guarisce, ama.
Tutto parte dall’aiutare la persona accompagnata a vedere più chiaro nella complessità dei desideri in competizione nel suo cuore a fare luce su di essi, ad affinare la sua sensibilità spirituale, a riconoscere ciò che provie­ne dalla vita di Dio attraverso un cammino di preghiera, ascolto e confronto con la Parola condivisi.
Karl Rahner si domandava: “Esistono ancora i padri spirituali che hanno il carisma di approfondirsi nella meditazione, anzi in una mistica in cui viene accettato coraggiosamente il termine ultimo dell’uomo, cioè la sua unione con Dio? E ci sono gli uomini che hanno il coraggio di ascoltare questi padri spirituali?”.
Questa citazione fa comprendere chiaramente quanto sia importante che la guida sia realmente una persona spiriutale, dotta e fedele in grado di creare per la persona in discernimento uno spazio di ascolto di sè, della Parola di Dio, degli eventi, uno luogo di purificazione dello sguardo e del cuore, un luogo in cui si impara ad amare e scegliere il bene conosciuto, ad amarlo e sceglierlo come bene: cioè ad accoglierlo con carità e a farne oggetto di lavoro serio e sapiente perché muoia ciò che non serve e il seme buono che Dio ha posto nel suo giardino trovi terra buona e pulita per nascere, fiorire e portare frutto, un luogo, ossia, di conversione e incontro autentico con Gesù, Dio incarnato e con la sua volontà.
Come l’Israele dell’Esodo nel deserto obbediente alla presenza di Dio nellì’immagine del fuoco e della nube si ferma o prosegue il cammino, così la guida spirituale, nutrita di pregheira e meditazione della Parola di Dio, si muove e cammina accanto alla giovane in discernimento in obbedienza ad una Presenza di cui per prima fa esperienza d’amore e paternità.
Cammino e sosta accanto alla persona, presente con pazienza nei suoi momenti di attesa, di incertezza, di dubbio. Presente con una parola o con quel silenzio che fecondano l’ascolto reciproco e soprattutto aprono il cuore alla volontà di Dio
Chi si affida e chi si fa compagno nel cammino della vita spirituale, e specialmente nel discernimento vocazionale, deve essere consapevole che il rivelarsi di Dio è oltre ogni parola umana, e soprattutto che la meta di ogni cammino è oltre qualsiasi orizzonte umano. Noi lavoriamo e camminiamo per un compimento e una felicità che sono oltre gli orizzonti ristretti della storia presente ed è questa fede che sola può veramente illuminare e dare senso ultimo al cammino.
Così la persona in cammino cresce nella conoscenza di Dio, di sé in Dio, della propria vocazione e dell’ordine di valori che ne deriva per la propria vita, matura la vita di preghiera, la vita sacramentale, concretizza la ricerca del silenzio come spazio per fecondare la capacità di ascolto e meditazione della Parola e la ricerca del luogo dove il Signore ha pensato di fondare la sua stabilitas: un carisma incarnato, una comunità in cammino… un Carmelo per lei.

“Mira que te mira”

Un imperativo si impone, con amoroso fascino, alla mente e al cuore: tornare a parlarti; raccontarti ancora qualcosa della nostra vita, del dono della vocazione monastica carmelitana, del cammino ormai lungo 25 anni della nostra comunità…. Parlarti di quell’incrocio cosciente di sguardi che ha cambiato la nostra vita e in cui ora si evolve il nostro diuturno andare. Sì… una vita nuova; una vita che si sviluppa all’ombra del Carmelo, come una preghiera raccolta, celebrata, manifestata con gli occhi… con uno sguardo…. Lo sguardo di Dio che ogni giorno propone il suo amore fedele, e il nostro sguardo di povere … che non sanno e non pretendono di sapere ciò che aspettano, ciò che desiderano, ciò di cui hanno bisogno, ma sostano, cercano, attendono. Vogliamo narrarti di come questo suo sguardo forte e luminoso, entra nei silenzi interiori di ognuna per svelarsi… per dimorare. Desideriamo parlarti e ti raggiungiamo in un quotidiano qualsiasi… mentre passi per le vie del web, mentre cerchi di districarti nel groviglio di tante faccende o forse, mentre ti annoi nel risuccedere sempre uguale della monotona routine.  Noi bussiamo alla tua porta…., forse ci accoglie l’entusiasmo slanciato di una fede giovane o forse ci attendono rudi zolle di una fede inaridita…;  forse scendiamo nel cuore di giorni pieni di senso o magari in notti oscurate da mille: “perché”…. . Non sappiamo cosa attraversa la tua vita, certo è che i tuoi occhi si stanno fermando su queste righe, per curiosità, per interesse, per desiderio o passatempo…. Non importa, tu sei ferma qui a leggere e noi sulla soglia di una vita cara a Dio…

Allora entriamo con la Parola.  Soffermati un istante a pensare alla vicenda, per esempio, di Matteo, il pubblicano convertito e conquistato dalla chiamata di Gesù Cristo  (cf Mt 9,9-13). Anche qui un “gioco di sguardi”. È stato proprio lo sguardo di Gesù che ha avuto la forza di smuovere il pubblicano e farlo alzare. Matteo apparteneva a una categoria di peccatori, malvisti, che vivevano isolati e disprezzati dagli altri. L’occhio di Gesù su Matteo è diverso: il suo sguardo gli apre il cuore, lo libera, lo guarisce, gli conferisce una nuova vita. Conquistato dallo sguardo d’amore di Gesù, Matteo risponde positivamente al suo “Seguimi” e all’amore segue il dono. Lasciato il banco delle imposte, dietro al quale era abituato a “riscuotere” e “prendere dagli altri”, Matteo, inizia a dare… diviene dono.  Potremmo raccontarti ancora di Simone e Andrea o Giacomo e Giovanni, o della Samaritana al pozzo di Sicar o dello stesso giovane ricco….. Come per  ognuno di loro, così  è per Elena, Monica, Maria, Raffaella… per tutte noi.  Questa la nostra sequela: rimanere dentro lo sguardo di Gesù, in una dimensione di silenzio e ascolto, di lavoro e fraternità, di preghiera liturgica e personale…. di offerta e intercessione, di semplicità ed essenzialità; stare con Lui e assorbire, man mano, la sua chiaroveggenza spirituale che è vera partecipazione allo sguardo di Dio sugli uomini, sulle cose e sugli eventi, e progressivamente arrendersi alla grazia che continuamente ci attira. Gioco di sguardi …. imparare a riconoscere, momento per momento, la Sua presenza che ci abita,  distinguere tra le pulsioni e le suggestioni e la voce personalissima, discreta tuttavia sperimentabile, dello Spirito santo…, perderci nel suo sguardo e invocare incessantemente la luce per rimanere immerse in esso così da riconoscere e respingere l’insinuante forza del male, che  sempre ci inclina alla tentazione e vorrebbe indurci a cedere (cf. Rm 7,18-23).  E ora torna a te con la Parola: “Avvicinatevi a me, voi che mi desiderate, e saziatevi dei miei prodotti” (Sir 24, 18) e «Voi tutti assetati, venite alla fonte» (Is 55, 1).  Fermati: comincia con l’imparare a vedere…. -In passato il Meister Eckhart raccomandava: «Aspettatevi sempre Dio in ogni cosa»-. Parti con la presa di coscienza che Gesù è lì attento alla tua vita in tutte le sue sfumature. Comincia con la preghiera. È lì che si lacera il velo dell’esistenza apparente e si coglie l’Invisibile. Guarda non tanto alle cose quanto attraverso esse, fino al loro cuore, fino al centro. Impara a guardare… non dal basso, dal limite ma dall’alto, con l’occhio di Dio, con la grandezza infinita del desiderio e della fantasia di Dio. Dio opera sempre e a volte ci sorprende anche quando non siamo preparati. Dio ci raggiunge sempre!

“Mira que te mira”

Santa Teresa d’Avila:

Carissima, sono qui a rispondere a domande per noi “consuete” ma non per questo scontate. Mi chiedi di parlarti della vocazione alla vita consacrata e cerco di farlo con poche frasi, nella speranza che queste ti raggiungano in modo chiaro e diretto. Il significato e il senso proprio della parola vocazione è racchiuso nel termine chiamare. “Non siete voi che avete scelto me, ma io ho scelto voi e vi ho costituiti perché andiate e portiate frutto e il vostro frutto rimanga”. (Gv 15,16) Ogni chiamata ha la sua origine nel Signore che misteriosamente sceglie e invita alla sua sequela. Tra le molteplici vocazioni, segno della vitalità dello Spirito nella Chiesa, la vita consacrata è, come le altre, una risposta ad una chiamata di amore di Dio. Nessuno può darsi da sé, immaginarsi o costruirsi una vocazione del genere, solo Dio ne è l’autore; possiamo solo riceverla, accoglierla. Questo è il senso proprio della parola “vocazione”: “Io ho scelto voi”: Qualcuno che chiama…
Questa chiamata di Gesù possiamo sperimentarla: non è un fatto straordinario: tutt’altro!! Dio ama ognuno di noi e lo attira a sé in modo inconfondibile e unico! La Chiamata si presenta prima ancora che come sentimento o riflessione come un incontro, un fatto che avviene: la vita appare preziosa agli occhi di Dio che ha cura di noi!
Ma come è possibile riconoscere questa chiamata? Sapere qual è la volontà di Dio sulla nostra vita, su di noi? La preghiera quotidiana al Signore è il primo elemento per comprendere nel profondo del proprio cuore cosa abita e cosa Gesù vuole che io faccia. Non dobbiamo porci la domanda su “cosa voglio io fare nella vita, della mia vita?”, ma accordarci interiormente alla volontà di Dio su di noi e chiederci “cosa vuole Gesù che io faccia?”. Il cuore, la propria interiorità è il primo luogo in cui ascoltare la risposta ma è necessario abbassare il volume di ogni altra voce per percepirla, chiedere, implorare il dono di un cuore che ascolta…per fare questo bisogna essere consapevoli che all’interno del nostro cuore, quotidianamente, è in atto una vera lotta spirituale. Siamo sempre dinanzi ad una scelta: far fruttificare la parola di Dio seminata in esso o non accoglierla, allontanando il dono elargito sovrabbondantemente e vivere, nella migliore delle ipotesi, in una sorta di intontimento.

Poi è di grande aiuto il confronto con un Sacerdote, un Padre Spirituale che sostenga nella lettura della propria storia, dei desideri, dei timori, e sia una guida nel cammino di discernimento. Capita di avvertire forte il desiderio di realizzare qualcosa di importante per la propria vita e ciò che si fa non ci basta più, è come se mancasse qualcosa. Al tempo stesso ci scopriamo sensibili di fronte alle sofferenze e ai dolori dei fratelli e delle sorelle. Pian piano maturano in noi delle “convinzioni” alle quali cerchiamo di restare fedeli e attraverso le quali ci apriamo alla libertà e all’amore, realtà che donano coraggio e perseveranza nel cammino…tra le quali scopriamo con forza crescente che vale ancora la pena donare la vita per amore.

Dio vuole che siamo felici e solo seguendo ciò che Lui ha disposto per noi, la sua chiamata possiamo raggiungere un alto livello di felicità. Per questo è decisivo nella vita di ciascuno scoprire qual è il progetto di Dio. E’ triste pensare che Dio possa proporre qualcosa che non renda felici!! Ciò che realizza il desiderio profondo che è nascosto nell’intimo non sempre è a fior di pelle, tavolta non è il primo pensiero che viene in mente ma è quello che sul momento può fare più paura di tutti. La vita comporta inevitabilmente sacrificio in ogni ambito e seguire la propria vocazione non toglie la sofferenza; fondare la propria vita su Cristo dona una gioia impareggiabile. A volte si è chiamati a scegliere qualcosa che all’inizio sembra costare maggiormente ma a ben pensarci la vita stessa è un impegno e richiede una tale responsabilità che solo attraverso il superamento dello sforzo e della fatica si attua il meglio di se stessi. Solo in tal modo è possibile l’esercizio della libertà come tendere verso il nostro vero bene, esercizio che comporta l’assunzione di scelte veramente personali, non suggerite da altri e neppure dettate dall’emozione. Ricorda che la vocazione non è un sentimento ma una storia d’amore e richiede l’esercizio della continua riflessione per evitare di restare eternamente indecisi e in preda al momento…
Ti lascio alcune parole di Bonhoeffer come ulteriore spunto di riflessione sulla Sequela:

“Cristo chiama e, senza ulteriore intervento, chi è chiamato obbedisce prontamente. Il discepolo non risponde confessando a parole, la sua fede in Gesù, ma con un atto di obbedienza. E che cosa ci dice il testo del modo di seguire? Seguimi. Corri dietro a me. Ecco tutto. Camminare dietro a lui è, in fondo, qualcosa senza contenuto. Non è certo un programma di vita, la cui realizzazione possa sembrare ragionevole; non è una meta, un ideale a cui si possa tendere. Non è una cosa per cui, secondo l’opinione degli uomini, valga la pena impegnare qualcosa, e tanto meno se stessi. Ma che accade? Il chiamato abbandona tutto ciò che possiede, non per compiere un atto particolarmente valido, ma semplicemente a causa di questa chiamata, perché altrimenti non potrebbe seguire Gesù. A questo atto in sé non viene dato alcun valore. L’atto in sé resta qualcosa di assolutamente irrilevante, insignificante. Si fa un taglio netto e semplicemente ci si incammina. Si è chiamati fuori e bisogna «venir fuori» dall’esistenza condotta fino a questo giorno; si deve “esistere” nel senso più rigoroso della parola. Il passato resta indietro, lo si lascia completamente. “
(D. Bonhoeffer, Sequela, Queriniana, Brescia 1971)