Dicono – e anche noi a volte ci diciamo – che le monache di clausura sono le uniche a non aver cambiato le loro abitudini, che non sentono differenze con il tempo vissuto prima dell’epidemia. Non sentono… anzi, forse potrebbero sperimentare i benefici di un maggior silenzio di rumori e voci esterne e percepire più chiaramente l’essenziale della loro vita, il Centro, Cristo; nella gioia di essere sole con Dio. Magari pregare meglio, con una salute protetta dall’isolamento.

Mi sono posta molte domande in merito, chiedendomi quale solitudine il Signore ci chiede di vivere. Quale solitudine sia feconda ed efficace per noi e per l’umanità… quale solitudine provoca “epidemie vitali”, contagio di santità… me lo sono chiesto.

Perché io sento diversamente. Non posso godere di un silenzio provocato dal timore, dal dolore, dall’angoscia. Per me non è silenzio. Non posso pregare come prima, e la mia vita non è abitudine, è nuova ogni giorno. Non vivo più nel silenzio, perché quello che sento è un grido incessante di chi soffre perché gli manca l’aria, perché gli manca l’amore scambiato che non si esprime più con la prossimità e che in alcuni casi non si esprimerà mai più con la prossimità.

Sento il distacco dall’umanità di cui mi faccio carico con la mia intercessione; un distacco da volti e storie conosciuti e da volti mai visti. Sento l’impegno di molti, la fede ma anche la deriva. Li sento in Cristo, non fuori dal mio centro. Non è tempo di esichia, tutt’altro. Dobbiamo restare in contatto con questa angoscia e viverla fino in fondo, in un silenzio straziante, che non è silenzio naturale… Perché diventi realmente consolazione per altri dopo aver sperimentato la consolazione di Dio nella nostra vita. E nella nostra carne. Non è la consolazione della pace dei sensi, non è una via teorica, ma la via percorsa da anime tormentate e tratte fuori dal tormento non per forza propria… piuttosto in virtù della grazia. Cosa racconteremo un giorno a chi verrà a depositare il suo carico di ricordi sofferti, di lutti, di angosce sotto l’altare, a due passi dal nostro coro? Che ogni angoscia si dissolve nell’assenza che facilita la concentrazione sulla Presenza, o parleremo dell’Incarnazione?Della scelta fatta da Cristo di sperimentare ogni dolore dell’uomo per farsi prossimo in tutto? Che il Signore possa attirarci sempre più all’incontro con lui per crescere, maturare e diventare dono trasparente di vita per gli altri!

Perché la clausura oggi?

Dal silenzio della mia cella, avvolta dal chiarore di un solitudine abitata, mi soffermo ancora sulle tue parole amiche, desidero raggiungere il tuo cuore per raccontarti, quasi come una modesta amanuense, ciò che nell’oggi della storia, Dio sogna per me e per tutte quelle donne che Lui sceglie, attratte da Lui e innestate stabilmente nel solco, tinteggiato dalla fantasia creativa di uno specifico carisma, della vita integralmente contemplativa.
La clausura è un giardino, un monte, un pezzetto di cielo ben piantato a terra, una Betania per cuori semplicemente umani, ordinari, comuni, cuori di custodi accovacciati ai suoi piedi, senza specifica occupazione, docili al Suo: “Porro unum necessarium est” –infine una sola cosa è necessaria- (Lc 10,42). Non è solo questione di soli spazi riservati, a cui non è possibile accedere, o di grate, ma una custodia profonda, interiore, di un vivere presso Dio. Vivere di Dio.
Né poesie di angeli senz’ali, né romanzi di capinere … semplicemente donne amate in ascolto …. Oggi come in ogni ieri e in ogni domani che il tempo genererà, donne con un misterioso perché, pronte, col Suo aiuto, al paradosso dell’apparente “tirarsi” fuori da tutto per scendere in profondità e “avventurare la vita”, come ricorda Teresa d’Avila: darle sapore, spessore. Consumare gioiosamente e amorosamente l’olocausto del proprio orgoglio, macinarlo, come grano, nel mulino dell’umile ferialità, con l’esultanza e lo slancio del cuore di appartenerGli in toto, senza se e senza ma.

Ma perché la clausura?

Perché quando Lui passa sulla riva della tua vita e ti incanta con il suo sguardo di amore senza tempo, ogni cosa, anche bellissima, non ti appaga più e tu vuoi soltanto un incontro esistenziale, interpersonale, totalizzante con Lui, Parola di vita, da cui ti senti afferrata … Lo abbiamo trovato (Gv. 1,41.45); convocata: “cor unum et anima una” (Atti 4,32-35); colpita, sconvolta nell’intimo, trasformata.
E ti accorgi che la fede non è una teoria, un’opinione su Dio e sul mondo ma l’impatto dell’amore di Dio sul tuo cuore che Gesù conquista senza sapergli o potergli resistere, nonostante ti prospetti rinnegamento di sé e croce .
La vita claustrale è una modalità di  realizzare la parabola dell’uomo che corre contento a vendere tutti i suoi beni per acquistare il campo in cui ha trovato il “tesoro nascosto” (Mt 14, 44).
Il “perché la clausura”, allora, è in realtà un “per Chi”, è una Persona, Gesù, che ci viene incontro, che affascina il cuore e riempie la vita. Solo per Lui trovi il coraggio di lasciare ogni cosa.  Ti destrutturi, sconvolgi la tua esistenza anche già donata e vissuta al Suo servizio, per gettarti in un’avventura che fa intravedere una pienezza d’amore e una gioia, che va infinitamente oltre quella che già possiedi. Una gioia irrorata dalle lacrime di un’offerta silenziosa e feconda, dove non conta più il proprio pensare o fantasticare ma come Paolo ricorda proteso verso la meta corro nella speranza di raggiungere il tesoro prezioso che è Cristo e non più la propria preparazione, il proprio sapere, le proprie competenze …, bagaglio fino ad a poco tempo prima messo pure serenamente e gioiosamente a Sua disposizione nel solco di un carisma educativo, ma ora consegnato al terreno del silenzio e della solitudine per una gioia che trabocchi sui cuori dei giovani, per i quali proprio nella non-appariscenza, senza clamore, nel nascondimento, cercando l’ultimo posto, tacitamente, esisto e di Lui gioisco per essere spazio di vita e silenzio in cui risuona la Sua voce; silenzio che fa i conti con la debolezza, i dubbi, le perplessità,  l’orgoglio, il non senso, il sentire, della fatica nell’affidarsi. Allora hai la sensazione di camminare sul ghiaccio e i tuoi movimenti oltre che misurati e ben bilanciati devono essere “pensati” e meditati.  Si tratta del silenzio dei deboli e dei piccoli, silenzio offerto a Dio umilmente, perché i giovani cerchino e trovino il loro orizzonte di speranza e di senso.

Carmelitane e meditazione

Durante la giornata della monaca carmelitana c’è un tempo di preghiera tra i più fecondi, dopo le lodi e dopo i vespri : la meditazione. Sono almeno due le ore dedicate alla meditazione personale al Carmelo, questo è quanto prevedono le nostre Costituzioni. Ma che cos’è la meditazione all’interno della vita della Carmelitana? Certamente è un tempo di preghiera per sua natura silenzioso e solitario che dispone a un incontro personale con il Signore, che presuppone comunque un rapporto vitale con Gesù, un riconoscerlo presente nel quotidiano e nell’ordinario, nella preghiera come nel lavoro. San Giovanni della Croce insegna che la meditazione schiude l’anima all’interiorità fino ad accenderla in Dio: ” La contemplazione, infatti, non è altro che un’infusione segreta, pacifica e amorosa di Dio nell’anima;  e tale infusione, quando non trova ostacoli, incendia l’anima dello spirito d’amore“.  Ma perché avvenga tale infusione segreta l’anima deve a lungo “sostare” sul mistero dell’amore di Dio, in altre parole è necessario imparare a meditare. Esercitandosi sulla riflessione, partendo sempre dal “considerare” un “qualche cosa“, Giovanni addita come interessante anche  “quel qualche movimento” che è “fuori di me o in me“. Questa considerazione deve essere attenta, precisa, cioè “misurata“, devo “considerarla” in sé nel suo contesto e comprendere da dove parte e cosa produce, chiedermi come mai torno con il pensiero su questa cosa e cercare di leggere  episodi e situazioni alla luce della Parola di Dio. Il Signore si manifesta nella nostra storia personale e a noi è concessa l’occasione di una rilettura, attraverso la meditazione, dell’esistenza per poter “evangelizzare” il nostro presente.

Santa Teresa con grande slancio è riuscita a infiammare gli  oranti “nell’ansia” dell’orazione mentale rapendo menti e catturando sguardi assetati di assoluto. All’interno del Carmelo Teresiano la preghiera meditativa è stata avvertita come propria nell’impegno di una comunicazione inequivocabile del tesoro più prezioso del carisma carmelitano.

La realtà che ci circonda, in cui siamo inseriti, ha sempre offerto il contesto e la possibilità di un’aderenza su cui riflettere con attenzione, così come il nostro cuore ha trovato un luogo in cui poter stare a contatto con ciò che proviamo. Ogni persona in modo più o meno profondo sperimenta un tipo di meditazione. Siamo degli esseri meditativi per natura, capaci di riflettere sugli eventi, su noi stessi, sulla vita, anche se a volte sembra che qualcuno o qualcosa voglia farci credere il contrario.

La fede ci dona un vasto panorama in cui calarsi per sondare la profondità dei misteri cristiani e il percorso più straordinario al mondo: la riunificazione di sé attraverso una preghiera insistente, tenace, continua, appassionata. Solitamente questo processo parte dalla constatazione della propria insufficienza, fragilità. Si sperimenta il proprio limite, il peccato, la debolezza ma appena si alza lo sguardo e si incontra il Crocifisso, cambia la prospettiva, avviene una continua mutazione dentro di noi e si è diretti verso di Lui, perché il Gesù che avevamo incontrato ieri non diventi l’idolo della meditazione di oggi ma una persona viva da incontrare e di cui fare esperienza, che stimoli a una costante progressione e maturazione che  conosca i tempi di deserto, di aridità, di torpore.

Sarà importante imparare a scendere in questo silenzio interiore dove né voce né canto abitano la preghiera, né sentimento né dolcezza custodiscono il silenzio, ma la certezza che Lui è il vivente e accompagna il nostro quotidiano. A differenza di coloro che meditano sul perché degli eventi e cercano le cause prime degli accadimenti, che approfondiscono la via della verità e la ricchezza dei valori sfiorando la bellezza e gustando la bontà, la tradizione della preghiera meditativa cristiana ruota attorno ad un unico obiettivo che è l’amore riversato a noi attraverso Gesù Cristo. La mistica renana intravedeva nell’umiltà l’esercizio della virtù più grande, proprio perché “abbassava” Dio fino a noi. Il suo amore viene a noi attraverso il Figlio suo, ne siamo raggiunte, Egli svela, l’amore che il Padre ha per ciascuno di noi, il desiderio di Dio per l’uomo.

Come monache siamo chiamate a fare nostra la preghiera di Gesù  sul monte, in un luogo solitario, accessibile solo a quelli che Egli chiama a sé, in disparte.  Stare con il Signore diventa un modo nuovo per aprirsi a Dio e  per operare una frattura con la mondanità. Attraverso la clausura, nel suo aspetto più concreto scopriamo una modalità di vivere in Lui. Attraverso la meditazione possiamo combattere la dimenticanza e riconoscere un dato, fare memoria della presenza del Regno di Dio in coloro che professano che Gesù è il Signore. Nella certezza che ad ogni persona è stata data la possibilità di raggiungere il suo vero fine e che questo richiede da parte di ciascuno la libertà di afferrare con risolutezza la propria vita e intraprendere un cammino di trasformazione verso il centro: Cristo.

La salita al monte Carmelo con la ricchezza dei suoi Testimoni offre ancora all’uomo di oggi  l’invito sempre attuale di una vera esperienza di Cercatori di Dio (vacare Deo) per poter stare alla sua presenza con cuore puro, rinnovandosi in una progressiva vitalità nella sua formula vitae. Donne e uomini che hanno saputo cogliere con il gusto della perseveranza nell’approccio sapienziale alle Scritture, nel rinnovato coraggio nella scalata della vetta, la bellezza dello spendersi nel meditare Die ac nocte in lege Domini et in orationibus vigilantes, l’amore all’umanato Verbo (santa Maddalena de Pazzi) come inizio e termine della nostra vita.

Come carmelitane di oggi viviamo la fraternità come luogo in cui lo stare insieme è già segno profetico che si traduce nel quotidiano presentare a Dio la povertà del nostro cuore in uno stile di vita sempre più umano ed evangelico in un impegno di conformazione a Cristo che coinvolge tutta la vita, perché ci riconosciamo in costante maturazione nella concretezza di chi vuole parlare la semplicità di un linguaggio silente e carico di speranza.

la vita contemplativa delle carmelitane

carmelitane: Elia è per la monaca carmelitana un forte modello di vita contemplativa. Per essere un profeta, cioè un messaggero di Dio, abbracciò la solitudine come mezzo per cercare il volto di Dio, ascoltando la sua parola e lasciò che Egli infiammasse il suo cuore e dirigesse i suoi passi. Noi, monache carmelitane, come Elia, siamo dinanzi a Dio come testimoni della sua trasformazione, del suo aiuto e della sua presenza amorosa.

Cerchiamo di possedere anche lo zelo ardente di Elia per il Dio vivo. La Parola di Dio si converte in qualcosa che non solamente si medita in silenzio e solitudine, ma che è fuoco ardente nel nostro cuore. Questo fuoco ci rende sensibili ai nuovi segni della presenza di Dio e ci muove a servire il popolo di Dio appassionatamente. Considerata la nostra debolezza, permettiamo che la grazia e l’amore di Dio ci avvolgano e ci guidino, per poter essere aperte, come Elia sul monte Horeb, e trovarlo in maniera insperata.

Gradualmente potremo giungere a discernere e vedere la presenza di Dio in modi nuovi. Così giungiamo a sperimentare e comprendere veramente che Dio riempie tutto e che è in tutto. Siamo coscienti che la vocazione contemplativa nel Carmelo è anche chiamata alla profezia: “Vive il Signore alla cui presenza io sto” ( 1Re 17,1). Restando alla presenza di Dio giungeremo ad essere un segno dell’amore trasformante di Dio attraverso l’esperienza del deserto, mezzo di rinnovamento nel mondo. Quel che si realizza in noi fa parte del nostro ministero profetico.

I santi Carmelitani

l’Eredità contemplativa del Carmelo, gli esempi dei santi carmelitani e i ricchi insegnamenti della Chiesa, ci hanno dato alcuni principi per mezzo dei quali il nostro ideale ha assunto una forma concreta. Santa Teresa di Gesù Bambino ci esorta specialmente ad essere l’amore nel cuore della Chiesa. Tutti gli altri santi del Carmelo che nel corso della vita sono stati fedeli al nostro carisma e al nostro ideale , nonostante le difficoltà e gli ostacoli, continuano ad orientarci e ad ispirarci ancora in differenti modi, per poter realizzare il cammino contemplativo fino alle cime del Carmelo, che è lo stesso Gesù Cristo, nostro Signore. RIVCM 2007, 15-16.

La vita contemplativa costituisce la dimensione propria del nostro carisma. Ogni cristiano è chiamato ad apprendere questo sguardo interiore del cuore che è lo Sguardo di Gesù che trasforma dal di dentro la nostra esistenza e dona all’uomo la possibilità di accedere alla dimensione contemplativa dell’esistenza. Al Carmelo il pane di ogni giorno è la conversione interiore dello sguardo attraverso la vigilanza del cuore. Per questo chiediamo un cuore “attento” accorto” , capace di cogliere il passaggio di Lui nel frammento dell’oggi. Allora sappiamo in che modo tornare al Signore: seguendo le sue orme. Dopo aver colto le tracce della sua presenza siamo sensibilizzati, affascinati, coinvolti dalla sua persona e non possiamo fare a meno di seguirlo.  

La contemplazione costituisce il viaggio interiore della carmelitana. Essa proviene dalla libera iniziativa di Dio che ci ha toccato e ci trasforma verso l’unità di amore con lui, elevandoci a poter godere gratuitamente di essere amate da Dio e vivere nella sua presenza amorosa. E’ questa un’esperienza trasformante dell’amore di Dio che sovrasta. Questo amore ci svuota dai nostri modi umani limitati e imperfetti di pensare, amare e agire e li trasforma in “modi divini”, abilitandoci “non soltando dopo la morte, ma anche in questa vita mortale, a gustare alquanto nel cuore e a sperimentare nell’animo la potenza della presenza divina e la dolcezza della gloria celeste” RIVC 2000, 23. La dimensione contemplativa non è soltanto uno tra gli altri elementi del carisma, articolato in preghiera, fraternità e servizio, ma è l’elemento dinamico che li unifica tutti. RIVC 23.

 Un Cammino interiore

In questa progressiva e continua trasformazione in Cristo operata in noi dallo Spirito, Dio ci attrae verso di sé in un cammino interiore che ci porta dalla periferia dispersiva della vita alla cella più interna del nostro essere, dove Egli dimora e ci unisce a sé.

Tale cammino interiore esige un impegno costante e radicale che dura tutta la vita, mediante il quale, animate della sua grazia, cominciamo a pensare, giudicare e riordinare la nostra vita contemplando la sanità e la bontà di Dio, come ci è stata rivelata e donata in abbondanza nel suo Figlio. Non è un processo lineare né uniforme. Comporta momenti critici, crisi di maturazione e di crescita, tappe in cui si fanno nuove scelte, soprattutto quando dobbiamo rinnovare la nostra opzione per Cristo. Ciò appartiene tutto alla purificazione del nostro spirito nel suo più profondo perché possiamo essere conformate a Dio.

Il processo interiore che porta a sviluppare la dimensione contemplativa fa acquistare un atteggiamento aperto alla presenza di Dio nella vita, insegna a vedere il mondo con i suoi occhi, spinge a cercare il suo volto, a riconoscerlo, ad amarlo e a servirlo nei fratelli.

 Un cammino evangelico

La Buona Notizia del Padre – Gesù, la sua persona e la sua missione è stata e continua ad essere l’elemento fondazionale della vita consacrata e, più specificatamente, della vita carmelitana. Recentemente sono state poste in rilievo, per i discepoli di Gesù, due icone evangeliche: la samaritana e il buon samaritano. Entrambi “diventano per noi mistagoghi di una contemplazione impegnata e di una misericordia contemplativa. Nei due si integrano armoniosamente contemplazione e azione: il samaritano scopre nel prossimo sofferente il volto di Dio e lo soccorre”. PCH, II

Il Carmelo intende la vita secondo i consigli evangelici come il modo più appropirato di camminare verso la piena trasformazione in Cristo. Egli ha scelto per sé questo stile di vita e lo propone ai discepoli, perché possano decentrarsi da se stessi e aprirsi al dono di Dio che li conforma a Lui per la costruzione del Regno. Perciò l’esercizio dei consigli evangelici più che una rinuncia è un mezzo per crescere nell’amore e giungere così alla pienezza della vita in Dio.

Un cammino ascetico

Il processo di trasformazione in Cristo esige da parte nostra l’impegno continuo a “offrire a Dio un cuore santo e purificato da ogni macchia attuale di peccato. Raggiungiamo questo fine quando siamo perfetti e in Carith, ossia nascosti in quell’amore (in charitate) di cui dice il saggio l’amore copre ogni colpa” ( prov 10,12b) RIVC 2000, 26

Infatti questo processo non può realizzarsi se si basa sulla semplice forza di volontà, disgiunta dall’esperienza dell’amore trasformante di Dio che è stato riversato nei nostri cuori dallo Spirito Santo e che ci dà la forza di rispondere all’invito radicale di Cristo:”chi vorrà salvare la propria vita, la perderà; ma chi perderà la propria vita per causa mia, la troverà”.

D’altra parte esso richiede “il nostro sforzo e l’esercizio delle virtù” Sostenute dalla grazia, ci impegniamo in una progressiva trasformazione: attraverso l’incontro con Cristo e il processo di unione con lui, l’uomo vecchio lascia il posto al nuovo e ci si riveste di Cristo, producendo il “frutto dello Spirito”.

L’ascesi riveste una importanza particolare nella vita contemplativa. Un’ascesi personale quotidiana, portando la nostra croce ogni giorno, è essenziale ad una vita di offerta totale, per la quale è necessaria una formazione che educhi al senso cristiano dell’ascesi. L’uomo nuovo riceve la sua formazione basata nel mistero pasquale, che deve costituire il nucleo dei programmi formativi. C’è bisogno di testimoni del mistero pasquale del Cristo, la cui prima tappa passa obbligatoriamente attraverso la Croce. Da qui “l’indispensabile necessità dell’ascesi nella formazione e nella vita dei religiosi”PI, 36.

E’ l’amore quel che più profondamente ci purifica. Il desiderio di Dio depura l’anima, la conduce all’oblazione totale, a cercare di identificarsi totalmente con il Signore crocifisso. Per mezzo di questa disposizione, la clausura rappresenta un mezzo ascetico che si trasforma in pegno di questa totale offerta che come carmelitane bramiamo. Stare in clausura vuol dire stare nel crogiuolo dell’amore. VS, 9. Tutte le rinunce diventano dolci, quando la loro origine è l’amore.

 RIVCM 9,10,11,12