Discernimento vocazionale
«La mia anima ha sete del Signore e con le lacrime io lo cerco. Signore, se Tu non mi avessi attirato con il Tuo amore, allora non ti avrei cercato come Ti cerco. Ma il Tuo Spirito Santo ha concesso che io ti conoscessi, e la mia anima esulta, poiché Tu sei il mio Dio e il mio Signore e io ho sete di Te fino alle lacrime. Desidera Dio la mia anima, e con lacrime io Lo cerco».
San Silvano
La vita monastica carmelitana è un grande solco carismatico nel quale come donne di diversa età o provenienza siamo chiamate a vivere il nostro rapporto con Dio in modo radicale.
Questa esperienza poggia sul presupposto fondamentale dell’ascolto come luogo dell’incontro, dell’accoglienza, dell’obbedienza a Cristo e alla sua Parola in una comunità concreta formata da sorelle chiamate da Gesù a lasciare tutto e a condividere una vita di comunione. Non si tratta, pertanto di una semplice attrattiva a una vita più profonda di preghiera ma una chiamata di Dio a stare con Lui, a condividere il Suo destino, a configurarsi a Lui, a rivestirsi di Lui.
Per questo motivo occorre un serio discernemento spirituale indispensabile per conoscere le motivazioni profonde e verificare la presenza più o meno velata di ostacoli che potrebbero non favorire una scelta libera e vera.
La prima cosa da considerare con attenzione è la persona che chiede di intraprendere il cammino monastico, la sua situazione effettiva, il contesto in cui vive, la sua storia umana e di fede; che cosa sta cercando, qual è la motivazione che la spinge a questa ricerca, quale grado di docilità mostra di avere, quale desiderio di essere guidata… Si tratta di comprendere innanzitutto quale cammino di maturità umana ha avviato, perchè questo è il terreno in cui la vocazione monastica potrà radicarsi: una certa stabilità negli stati emotivi, un’identificazione serena con la propria sessualità e la capacità di accogliere gli altri in quanto altri da sè. Questo discernimento è difficile ma ci sono dei criteri o segni positivi che aiutano a effettuarlo: il desiderio sincero di abbracciare la vita di comunità come mezzo per andare a Dio; la salute fisica, mentale ed emozionale per vivere pienamente questa vita: l’impegno a maturare un atteggiamento di umile docilità, basata su una vita teologale che permette gradualmente di imparare a vivere senza tensioni sia in solitudine sia in comunità.
Tutto ha inizio quando nel cuore della persona si presentano e rimangono persistenti: il desiderio della vita monastica percepita nell’animo come una irrresistibile seduzione; l’intuizione che la propria felicità è realizzabile solo in questo stato di vita; qualsiasi altro progetto perde consistenza; una forte spinta interiore alla preghiera e a tutto ciò che riguarda Dio.

“Alzati e prosegui verso Damasco; là sarai informato di tutto ciò che è stabilito che tu faccia” (At, 22, 10).
Il richiamo di queste istanze interiori richiede tuttavia una verifica seria e approfindita insieme a persone spirituali, in grado di illuminare, accompagnare, seguire la persona nel suo cammino di discernimento. Subentra quindi la figura di una guida spirituale alla quale aprire il cuore, affidare con fiducia la propria crescita spirituale, condividere il cammino fino ad ora fatto, una guida con la quale rileggere il passato a partire dalla persona di Gesù, dalla sua storia e dai suoi atteggiamenti che ci invita a fare nostri ” Imparate da me..” in questa prospettiva possiamo comprendere cosa il Signore vuole. La guida spirituale auiterà a comprendere come Gesù tocca e fa ardere il cuore orientando la giovane a vivere con assiduità una vita di preghiera, a compiere opere di carità, ad avere una intensa vita sacramentale .
Una buona guida nel discernimento vocazionale aiuta ad individuare alcuni atteggiamenti positivi come segni per riconoscere dietro al desiderio della persona la chiamata di Dio:
1. La persona riesce a notare collegamenti tra i vari fatti della vita;
2. La persona, introdotta alla lettura biblica comincia a provare il gusto del confronto con essa. Nel testo sacro percepisce Dio che parla di lei e con lei;
3. La persona prova stupore per le cose belle ricevute;
4. La persona prova gratitudine per Dio e per le mediazioni che ha utilizzato (genitori, persone, ambiente, incontri occasionali, incidenti, ecc.);
5. La persona riesce a notare i piccoli gesti d’amore;
6. La persona riesce a commuoversi più per la vita che per la morte (essendo noi fatti per la vita);
7. La persona arriva a considerare la vita come dono;
8. La persona riesce a vedere Dio nelle esperienze e nelle persone che la circondano.
Questo è il fine del Discernimento Vocazionale: portare la giovane ad annunciare con gioia quanto Dio compie nella sua vita. Aiutarla a scoprire la Parola che Lui pronuncia sulla sua vita! Durante il cammino con la Guida Spirituale la giovane acquista sempre maggiore sensibilità alla voce di Dio rivelando anche inclinazioni e aspirazioni riconducibili ad un tipo di vocazione piuttosto che a un’altra. Il si definitvo e libero verso il Carmelo spetterà però alla giovane…
Presa la decisione di intraprendere il cammino vocazionale al Carmelo non potranno mancare alcuni criteri per procedere nel discernimento:

• La carità fraterna: “Gareggino nello stimarsi a vicenda”(Lettera di S. Paolo ai Romani 12,10) 

• L’amore ardente per la Parola di Dio e per l’ufficio divino: la preghiera della comunità alimenta la vita spirituale e aiuta a lodare Dio in modo autentico.

• La preghiera personale e l’amore per il silenzio e la solitudine: “La vita spirituale non si esaurisce nella partecipazione alla sola sacra liturgia. Il cristiano deve anche entrare nella sua stanza per pregare il Padre in segreto” (Concilio Vaticano II, Sacrosanctum Concilium 12).
• Costante cammino di trasformazione: puritas cordis
In sintesi: la ricerca della volontà di Dio nel concreto della propria esistenza, richiede la messa a punto di un metodo, di criteri e di regole di discernimento attraverso un duplice movimento: con l’aiuto di una valida Guida Spirituale, in prima istanza è necessaria una chiarificazione dei passi che aiutano nella retta impostazione del discernimento spirituale; in un secondo momento si affrontano più direttamente i criteri da usare e le regole da osservare nella maturazione e nell’itinerario stesso del discernere. Seguendo le tre tappe fondamentali del “sentire”, del “giudicare” e dello “scegliere”, vengono raccolti e richiamati i principali criteri e le regole che generalmente sono di maggiore aiuto a chi è chiamato ad affrontare un processo di discernimento, distinguendo quelli che maggiormente interessano il “discernimento delle mozioni” da quelli che riguardano piuttosto il “discernimento operativo”, da vedersi sempre, tuttavia, entrambi come momenti di un’unica esperienza.

… Come una città alta e fortificata

“L’anima virtuosa ma sola e senza maestro, è come il carbone acceso ma isolato, che invece di accendersi si raffredderà”
( S Giovanni della Croce , Parole di luce e di amore, 7).

DISCERNERE

Su richiesta di alcune lettrici abbiamo avuto modo di condividere qualche riflessione sui criteri che lasciano intravedere la presenza di una chiamata alla vita monastica nonchè sul discernimento vocazionale come cammino di ascolto, attenzione, preghiera e apertura allo Spirito per comprendere il progetto di Dio per ciascuno.
Una dimensione presentata e sulla quale oggi vogliamo tornare per toccare qualche aspetto, è l’accompagnamento vocazionale realizzato in fase inizale con una guida spirituale e successivamente, presa la decisone di intraprendere un cammino nella vita monastica, oltre alla guida spiriutale anche con l’ausilio delle figure preposte alla formazione e dell’intera comunità, secondo gli specifici contributi.
Ci sembra importante varcare questa soglia perchè come dice la scrittura:
Il fratello accompagnato dal fratello è come una città alta e fortificata (Pr 18,19).

Il principale attore del discernimento è lo Spirito Santo che suscita nel cuore della persona la chiamata ad una vita di totale ed esclusiva donazione al Signore al Carmelo ma, come ogni sano percorso evolutivo è sostenuto, accompagnato, guidato da figure di riferimento, così, per intraprendere e maturare una vita di sequela, è fondamentale essere aiutati da persone spiriutali .
“Potreste avere anche diecimila peda­goghi in Cristo, ma non certo molti padri, perché sono io che vi ho generato in Cristo Gesù, mediante il vangelo” (1Cor 4,15).
Ogni vita si trasmette attraverso un processo di fecondazione, di maturazione e di generazione, che sfocia nella nascita di una nuova vita spirituale.
La relazione di accompagnamento può svolgere un ruolo essenziale nei momenti decisonali tuttavia questo non comporta che la guida spirituale decreti da se stessa ciò che Dio attende dalla persona che viene accompagnata. Certamente ha un ruolo non tra­scurabile ma non per i suoi, sia pur saggi consigli, e ancor meno per ordini che può dare ma per la qualità stessa della relazione di padre- figlia che si instaura, qualità che può permettere alla Provvidenza di Dio di palesarsi alla persona in discernimento, partendo dalla sua apertura di cuore e attraverso l’ascolto sapienziale da parte del padre spirituale. Tutto questo presuppone però che tra i due sia già avvenuto qualcosa di più importante riconducibile a quella misteriosa generazione alla vita di Dio di cui parla san Paolo nel versetto succitato. Nel processo di discernimento, la parola del padre spirituale costituisce il momento culmi­nante e decisivo ma solo dopo avere ascoltato a lungo, con il cuore docile allo Spirito, quanto vibra nel cuore della persona seguita. Questa parola indivi­duata con il suo discernimento, di concerto con colei che egli accompagna, apparterrà a quest’ultima quanto a lui. So­prattutto, sarà divenuta parola di Dio su di lei. Infatti il deside­rio prevalente nel cuore di entrambi sarà il desiderio dello Spirito santo in loro, la Parola di Dio nel senso più forte del termine e, proprio per questo, una parola veramente creatrice, capace di aprire un futuro che la persona in discernimento da sola non avrebbe quasi certamente la capacità di intravedere. E’ il momento nel quale la giovane scorge sulle labbra del padre spirituale ciò che viene da Dio e che ora riconosce presente già nel profondo di se stessa!
Questa parola, punto di arrivo di un processo che comunemente richiede un certo tempo e per la quale è importante non bruciare le tappe, si sviluppa a partire “dall’apertura del cuore” e “dei pensieri”, dalla condivisione con la guida che accoglie, ascolta, intuisce il tesoro interiore della persona, individua le possibilità che si aprono, i rischi che possono presntarsi nel cammino, le luci e le ombre osservate dentro lo sguardo di Dio che cura, guarisce, ama.
Tutto parte dall’aiutare la persona accompagnata a vedere più chiaro nella complessità dei desideri in competizione nel suo cuore a fare luce su di essi, ad affinare la sua sensibilità spirituale, a riconoscere ciò che provie­ne dalla vita di Dio attraverso un cammino di preghiera, ascolto e confronto con la Parola condivisi.
Karl Rahner si domandava: “Esistono ancora i padri spirituali che hanno il carisma di approfondirsi nella meditazione, anzi in una mistica in cui viene accettato coraggiosamente il termine ultimo dell’uomo, cioè la sua unione con Dio? E ci sono gli uomini che hanno il coraggio di ascoltare questi padri spirituali?”.
Questa citazione fa comprendere chiaramente quanto sia importante che la guida sia realmente una persona spiriutale, dotta e fedele in grado di creare per la persona in discernimento uno spazio di ascolto di sè, della Parola di Dio, degli eventi, uno luogo di purificazione dello sguardo e del cuore, un luogo in cui si impara ad amare e scegliere il bene conosciuto, ad amarlo e sceglierlo come bene: cioè ad accoglierlo con carità e a farne oggetto di lavoro serio e sapiente perché muoia ciò che non serve e il seme buono che Dio ha posto nel suo giardino trovi terra buona e pulita per nascere, fiorire e portare frutto, un luogo, ossia, di conversione e incontro autentico con Gesù, Dio incarnato e con la sua volontà.
Come l’Israele dell’Esodo nel deserto obbediente alla presenza di Dio nellì’immagine del fuoco e della nube si ferma o prosegue il cammino, così la guida spirituale, nutrita di pregheira e meditazione della Parola di Dio, si muove e cammina accanto alla giovane in discernimento in obbedienza ad una Presenza di cui per prima fa esperienza d’amore e paternità.
Cammino e sosta accanto alla persona, presente con pazienza nei suoi momenti di attesa, di incertezza, di dubbio. Presente con una parola o con quel silenzio che fecondano l’ascolto reciproco e soprattutto aprono il cuore alla volontà di Dio
Chi si affida e chi si fa compagno nel cammino della vita spirituale, e specialmente nel discernimento vocazionale, deve essere consapevole che il rivelarsi di Dio è oltre ogni parola umana, e soprattutto che la meta di ogni cammino è oltre qualsiasi orizzonte umano. Noi lavoriamo e camminiamo per un compimento e una felicità che sono oltre gli orizzonti ristretti della storia presente ed è questa fede che sola può veramente illuminare e dare senso ultimo al cammino.
Così la persona in cammino cresce nella conoscenza di Dio, di sé in Dio, della propria vocazione e dell’ordine di valori che ne deriva per la propria vita, matura la vita di preghiera, la vita sacramentale, concretizza la ricerca del silenzio come spazio per fecondare la capacità di ascolto e meditazione della Parola e la ricerca del luogo dove il Signore ha pensato di fondare la sua stabilitas: un carisma incarnato, una comunità in cammino… un Carmelo per lei.

“Tota pulchra es, Maria”

Volgiamo lo sguardo verso Maria, per contemplare la sua bellezza. Celebriamo le sue origini; il suo essere stata scelta da Dio prima della creazione del mondo, per essere immacolata; il suo essere preservata dal peccato originale fin dal primo istante del suo concepimento per un atto di misericordia del tutto speciale usatale dal Padre in virtù dei meriti di Cristo; il suo essere ricolma di grazia e di tutti i doni di Dio, per quel “Si” all’angelo: libero atto di donna credente. Preservata da ogni macchia di peccato e capace di raccogliere la pienezza dello Spirito che rende fecondo il suo grembo. Immacolata, pensata da Dio così come era stata pensata Eva, e in lei tutto il genere umano, se non avesse ceduto alle insidie del nemico. Volgiamo lo sguardo della fede verso il suo Si, umano, innestato nel feriale, nascosto ma certo e fiducioso quanto inedito e fecondo per la Divina Misericordia per recuperare la possibilità di credere alla bellezza di Maria come fulgore della verità della nostra persona, per ripristinare la forza di ricominciare ogni giorno il nostro cammino di credenti. Guardiamo al Si di Maria declinato da un passo sollecito sui sentieri dell’ascolto, per intravedere un cuore dilatato da una fede indiscussa, docile, innamorata, per scorgere l’icona di chi attende e accoglie il Veniente. Origene, in un suo commento sul brano dell’annunciazione afferma: «A che mi giova confessare il Cristo che viene nella carne, se non viene nella mia carne?». Noi portiamo la nostra carne, il nostro essere a Dio perché diventi la sua abitazione. Se noi come lei sappiamo vivere l’attesa di Dio, la nostra vita, di per sé vuota, si riempie della presenza di Cristo. Se noi accogliamo il seme della parola di Dio in noi attraverso l’ascolto obbediente, come ha fatto Maria, la nostra vita come la sua genererà Gesù. Frequentare Maria, entrare in contatto con lei nella discrezione dell’invocazione, ci permette di renderci conto che la sua immacolatezza, non ci umilia imponendosi come perfezione irraggiungibile, ma ci dà forza, ci rimette in cammino, getta un gancio di speranza nel mistero della nostra umanità, fatta di luci e di ombre, ma così tanto amata dal Creatore al punto di farsi carne, per restaurare la nostra immagine perduta, per ricollocarci sul trono di figli, per restituirci un patrimonio e una eredità inauditi. La bellezza di Maria, poiché riflesso della Bellezza di Dio, non imprigiona il nostro sguardo, non lo trattiene su di sé ma rimanda alla Sorgente, accoglie la Luce senza opporle resistenza e la riflette, senza esitazioni, senza ripiegamenti; umile e forte come cristallo, preparata da sempre per essere trasparenza di Dio, “possibilità” per Lui di concentrarsi in un frammento di umanità e di concretizzare il suo desiderio di trovare dimora nella sua creatura. Libera di obbedire alla Parola e di inventare il suo cammino di credente, accoglie nel suo grembo, come una vela il vento, la pienezza generativa e feconda dello Spirito. La sua umiltà e l’abbandono fiducioso al progetto di Misericordia di Dio in lei compiuto da sempre, diviene il trampolino di lancio per la nostra fede, per i nostri piccoli e grandi Si quotidiani, per la docilità alla sua voce che in molti modi si fa Parola e investe la vita.
Guardando a lei in questo tempo di attesa e di conversione, possiamo ritrovare, oltre ogni nostra incompiutezza e oltre ogni nostro limite, l’umanità che sta davanti a ciascuno di noi, il luogo immacolato del nostro essere pensati e creati in Cristo, fatti per emanare la sua luce e far sprigionare la potenza del Suo Soffio… anche noi chiamati e scelti per essere santi e Immacolati al suo cospetto nella carità (Ef 1,4)

 Maria per la sua intima partecipazione alla storia della salvezza, riunisce e riverbera le esigenze supreme della fede. E quando è fatta oggetto della predicazione e della venerazione da parte dei credenti, adempie al suo mandato, di chiamare gli uomini al Figlio suo, al suo sacrificio e all’amore del Padre. Ecco perché nella sua opera apostolica la Chiesa giustamente guarda a colei che ha generato il Cristo, perché è lei il modello di quell’amore materno da cui devono essere animati tutti quelli che nella missione apostolica della Chiesa cooperano alla rigenerazione degli uomini, a far sì che il Figlio di Dio nasca e cresca anche nel cuore dei fedeli per mezzo della Chiesa (cfr LG 65).

Benché sia necessario distinguere il fatto ontologico da quello biologico, vale a dire la figliolanza divina dal concepimento della natura umana, la comunità cristiana ha sempre visto i privilegi mariani nella prospettiva del loro profondo significato, quali segni dell’identità divina di Gesù. Nel corso dei secoli per il fatto che i messaggi fossero veicolati dagli avvenimenti storici si arrivati a preferire il significato quasi che avesse più valore se sganciato dall’accadimento storico. Quindi il dogma come formula di fede ha spesso avuto la precedenza sul senso globale che lo faceva scaturire. La riflessione conciliare ha ridato volto all’esperienza di Maria. Non bisogna infatti dimenticare che l’integrità di questa creatura speciale trova risposta nella sua oblatività senza riserve, per cui il proclamare la sua verginità non equivale a fuga o ripulsa da ciò che è fisiologico, ma piuttosto al ritrovarsi custode di un mistero che ne sconvolge l’esistenza.

La reale e perfetta unità con il Verbo incarnato che la fa chiamare a pieno titolo: Theotokos, (a partire dalla questione dello “scambio degli attributi” è possibile dire di Maria, madre dell’uomo Gesù, che è la Dei Genetrix o la Theotokos, alla lettera: colei che partorisce Dio. Cfr C. MILITELLO) non è semplicemente una unità fisica necessaria e temporale, ma tocca la globalità della sua persona, per sempre. Essere “madre di Dio” è per lei il compito suo proprio nella storia salvifica, non un momento appena. «La maternità di Maria è una maternità consentita, in un senso più completo di quanto possa esserlo una maternità umana ordinaria. Non soltanto Maria ha voluto diventare madre, ma questa volontà è stata richiesta espressamente per la venuta e la missione di suo figlio, e di conseguenza per il piano di salvezza che doveva compiersi tramite suo. Nell’annunciazione quindi Maria ha cooperato, col suo consenso, all’incarnazione redentrice. È con lei che Dio ha stretto l’alleanza per il compimento di questo mistero» (J. Galot).

“Maria, alfabeto della nostra vita”
Il 19 febbraio sosterremo presso la cappella dedicata a Maria in questo Santuario, presenza particolarmente cara, per la sua apparizione, come Addolorata, alla piccola Veronica Nucci, il 19 maggio 1853. Un Santuario silenzioso di campagna custodisce la memoria di quell’evento e la comunità carmelitana che qui vive, raccoglie l’eredità impegnativa di aiutare la Madre di Dio a intercedere per i peccatori. Come un alfabeto della vita si presenta, Maria, al nostro sguardo e sollecita la nostra risposta d’amore all’Amore: come Lei, “rischiare tutto sulla Parola”. «Beata colei che ha creduto nell’adempimento delle parole del Signore. (Lc 1,45) … Correre il rischio della fede, il rischio di fidarci di Dio, per questo gettiamo i nostri passi umani sulle orme di Cristo, riponiamo fiducia in Lui, cerchiamo il profilo della nostra esistenza nella consistenza del Suo amore promesso per sempre. Cosi la nostra vita claustrale cerca e riconosce nei tratti della fede di Maria i lineamenti del proprio modo di vivere la fede: essere grembo dell’Amore. «Noi abbiamo conosciuto e abbiamo creduto all’amore che Dio ha per noi» (Gv 4,16). Il nostro: un cammino determinato incontro all’amore che diventa frequentazione delle Scritture, preghiera personale prolungata e dilatata nello svolgersi della vita, ricerca vivificante della sua Presenza in ogni situazione o avvenimento, ricerca del suo sguardo d’amore e della sua volontà in ogni relazione. Un cammino che diventa cura dell’altra e per l’altra. Un cammino che cerca il bene dell’altra, che diventa rinuncia, slancio verso il sacrificio. Un cammino che si sviluppa verso livelli più alti, verso le sue intime purificazioni e che cerchi in definitiva: Lui e per sempre. Un esodo permanente dall’io chiuso in se stesso verso la sua liberazione nel dono di sé, proprio così ritrovato « Chi cercherà di salvare la propria vita la perderà, chi invece la perde la salverà » (Lc 17, 33). In questo alveo, la vita diviene germinazione continua, laboratorio in cui si vive la fede con le sue grandi sfide: custodire e curare le celebrazioni, la lectio, l’intercessione, l’offerta e innestare ogni relazione in un cuore sempre in usicta, in ascolto, docile. E l’alfabeto è Maria: dal “com’è possibile” all’”eccomi”, dal “non hanno più vino” al “fate quello che vi dirà”, o anche nell’angoscia del figlio smarrito e poi ritrovato dopo tre giorni, nella corsa affannata al Calvario dietro la croce, nell’attesa rivestita di certezza nel cenacolo con gli amici…. Ogni frammento, ogni passo espressione di una fede costruita, ora dopo ora, dentro un amore riconosciuto, ricevuto e donato, oltre le apparenze, oltre ogni fatica, oltre ogni misura. Così la nostra vita: un cammino in salita dentro la nostra umanità segnata da molti: “Come è possibile “ ma decisamente e orientata al: “si compia in me la tua Parola”.